El bar del futuro puede tener completamente orgánico cervezas de barril y signos intermitentes de neón en la ventana hecha con millones de células bacterianas que periódicamente resplandor al unísono.El mismo "de neón signo viviente" La tecnología también podría ser utilizado para ayudar a la gente de cervecería y otros vigilar los contaminantes ambientales en agua, tales como el arsénico, según un estudio publicado el domingo en la revista Nature.Miles de estos biopixels, cada uno un punto individual de la luz como un píxel en una pantalla de ordenador, se sincronizan para que todos brillan al unísono para crear una señal.Los principales signos realizados hasta la fecha son aproximadamente del tamaño de un clip de papel, de acuerdo con los investigadores que trabajan en la tecnología de la Universidad de California en San Diego.Camino hacia el éxitoEl trabajo se inició con la ingeniería de un reloj biológico en una sola bacteria, explicó Jeff Hasty, profesor de la biología y la bio-ingeniería en la universidad.Estos relojes de ingeniería se unen a una proteína fluorescente que enciende y se apaga.A continuación, el equipo de sincronizada Hasty todos los relojes de una colonia de bacterias a través de lo que se llama detección de quórum, que es una forma de las bacterias se comunican entre sí mediante señales moleculares.Esto hizo para que "toda una colonia que parpadea en sincronía," Hasty me explicó el lunes.Una sola colonia bacteriana es 10s de micras de diámetro - aproximadamente el tamaño de un pixel, por lo tanto biopixel."Si quieres salir a la escala de un centímetro de longitud, esta detección de quórum no va a funcionar porque es demasiado lento, se obtendría algo que se parece a las olas", dijo.Para superar ese obstáculo, el equipo conectado un gen que codifica para el vapor de gas de peróxido de hidrógeno en el reloj biológico. El vapor del gas se utiliza para comunicarse y sincronizarse las colonias."Cuando el reloj pasa, se obtiene un pulso de vapor y ese pulso de vapor de entonces va a una colonia vecina, y eso es lo que se comunica la señal. Y cuando el reloj se apaga, el vapor se va", dijo apresurada.En el final del sistema, la detección de quórum se utiliza para la señalización a nivel de colonia, la señal de vapor de gas se utiliza para sincronizar a través de las colonias.Sensores ambientalesLos investigadores han recurrido a las bacterias parpadeantes en un signo que explique la UCSD y podría, por ejemplo, llegar a la escala en la que podría significar su marca favorita de cerveza para la visualización en una ventana de la barra, Hasty dijo.Las aplicaciones más prácticas vendrán en el mercado de sensores ambientales. Como una prueba de concepto, el equipo creó un biosensor que detecta los niveles de arsénico, un metal pesado, en el agua. El arsénico detectado más, el más lento del sensor parpadea.
Estos sensores pueden ser construidos en el laboratorio por menos de $ 100, apresurada, dijo, y cada sensor tiene una duración de semanas a la vez.Por ahora, los investigadores están tratando de averiguar los límites de escala para la tecnología."¿Cuántas células podemos obtener en una escala de un centímetro de longitud para aumentar la señal?" Hasty, dijo. "Y entonces, ¿cuánto podemos aumentar la escala de longitud para conseguir algo que es incluso macroscópica?"Imaginemos, por ejemplo, un gigante de parpadear "cartel de neón de estar" flotando sobre los asientos del campo abierto publicidad del patrocinador de marca para el equipo de béisbol Colorado Rockies.